Детская писательница Фрэнсис Хардинг родилась в английском городке Кент. Она всегда любила страшные сказки и в 6 лет начала сама придумывать жуткие истории.
Фрэнсис училась, много писала, но довольно долго ничего не отправляла в издательства. Выпустив первые книги, она получила сразу несколько престижных премий, в том числе медаль Карнеги и премию «Коста. Книга года – 2015».
Книги Хардинг написаны великолепным языком, сюжеты увлекательны, а герои – харизматичны.
Фрэнсис Хардинг (англ. Frances Hardinge; род. 1973) — британская детская писательница. Её дебютный роман «Fly by Night (англ.)русск.», выпущенный в России под названием «Fly by Night. Хроники Расколотого Королевства» издательством Clever, получил в 2006 году премию Branford Boase Award (англ.)русск., а ее роман «Дерево Лжи (англ.)русск.» получил в 2015 году премию Ассоциации книготорговцев Великобритании Costa Book of the Year, впервые с 2001 года, когда аналогичную премию получил роман Филипа Пулмана «Золотой компас», Ассоциация присудила эту премию детскому писателю. Хардинг обычно носит черную шляпу и старомодные наряды.
Фрэнсис Хардинг повезло: она родилась в читающей семье (её родители познакомились в книжном магазине, где в то время работали), в небольшой английской деревеньке недалеко от города Кент. Девочка мечтала стать писательницей с детства, ей нравились страшные сказки, и первая проба пера состоялась в 6 лет – на целый лист бумаги был написан рассказ с криминальной интригой: попыткой ограбления, инсценировкой смерти и злодеем, сброшенным с обрыва.
Хардинг говорит, что в детстве была «невероятно застенчивой» и «немного странной», поэтому в школе её дразнили и насмехались. «Вообще-то, я до сих пор застенчива, но теперь намного лучше убеждаю окружающих в обратном», – объясняет она.
Потом она выиграла конкурс рассказов в журнале, и с этого началась её карьера писательницы. Первый роман «Fly by Night. Хроники Расколотого Королевства» был написан в свободное от основной работы время (а работала Фрэнсис графическим дизайнером), но долго лежал в столе, как и последующие истории. Если бы не долгие уговоры подруги, детской писательницы Рианнон Ласситер (её книги в России не издавались), Хардинг бы не решилась показать это произведение издателю. Говорят, что Рианнон просто выкрала роман из ящика стола, и передала редактору в Macmillan («Макмиллан» – частное международное книжное издательство, одно из старейших издательств в мире). Роман понравился, издательство предложило контракт на три книги, что позволило Фрэнсис уйти с работы и сосредоточиться на писательской деятельности.Увлечение чтением и писательством (она пишет истории «буквально с тех пор, как взяла в руки карандаш») привело к серьёзному занятию литературой и словесностью: в дальнейшем Хардинг изучала эти предметы углублённо в Оксфордском университете, где получила место со второй попытки, решив, что именно это учебное заведение ей нужно. «Я подумала: буду учиться там, даже если они пока об этом не знают. Мне нравится это место, там мне лучше думается, – решительно говорит она. – Я более чем упряма, когда речь идет о чём-то важном для меня». Интересный момент: две стороны характера – невероятная застенчивость, и вместе с тем удивительная твёрдость и настойчивость, если решение принято.
Первая же публикация принесла успех: книга «Fly by Night» («Лети ночью») получила престижную британскую премию Branford Boase Award (Премия имени Хенриетты Бэнфорд и Венди Боэйс - британская литературная премия, вручается новым авторам в области детской литературы за первую книгу) в 2006 году и была номинирована на премию британской газеты «Guardian» («Гардиан») за детскую литературу, и это лишь начало длинного списка её наград и номинаций.
Самым неожиданным и тем более ценным для Фрэнсис стал главный приз премии «Коста» «Книга года – 2015» (Премия «Коста» (англ. Costa Book Award), до 2006 г. «Уитбредовская премия» (англ. Whitbread Book Award) — одна из наиболее авторитетных литературных премий Великобритании. Учреждена в 1971 году и присуждается Ассоциацией книготорговцев Великобритании), несмотря на то, что шансы были невелики. Она первый детский писатель, выигравший «Книгу года», после Филипа Пулмана, чей «Янтарный телескоп» победил в 2001 году.
