Едгар Аллан По (Edgar Allan Poe, 19 січня 1809 року - 7 жовтня 1849 роки)
Геніальний прозаїк. Геніальний поет. Трагічна від народження і до смерті доля. Саме поняття геній - ємне і важко піддаються точному визначенню - саме для Едгара По. Його вплив як письменника і поета на світову літературу величезна - Шарль Бодлер і французький Символізм, практично весь російський Срібний Століття.
За більш ніж 150 років, що відділяють нас від смерті геніального письменника, було написано безліч його біографій - об'ємних книг і невеликих заміток, серйозних досліджень і помилкових теорій. Незважаючи на їх значну кількість, життя і смерть Едгара Аллана По продовжує залишатися загадкою. Складно припустити чи буде вона розгадана в будущем.Сказивается і відсутність документів (немає навіть свідоцтва про її народження), суперечливість спогадів, бажання деяких авторів або приховати факти, або підігнати їх під власні припущення.
Батьки Едгара, актори Девід По-молодший і Елізабет Арнольд Хопкінс, вступили в шлюб в 1806 році. Старший син - Вільям Генрі - народився в 1807г., Едгар - 19 січня 1809 року роком пізніше народилася їхня сестра Розалі. Мати Едгара померла в грудні 1811 в Річмонді (найбільш ймовірна причина - пневмонія). Приблизно в цей же час помер і їх батько, незадовго до цього залишив сім'ю. Розповідь про загибель батьків під час пожежі Ричмондского театру не більше ніж легенда.
Діти потрапили в різні сім'ї. Едгар По був узятий на виховання тютюновим бізнесменом Джоном Алланом і його дружиною Френсіс. Середнє ім'я Аллан Едгар отримав при хрещенні в 1812 році. Мак не всиновлював його офіційно. З 1814 року Едгар відвідував різні школи в США і Англії (1815-20гг.).
Перше (документально підтверджена) твір відноситься до 1824 року. Це дворядкове вірш, що не ввійшло ні в один зі збірників. У 1826р. За вступив до Вірджинії університет, з якого був відрахований за великі карткові борги. Джон Аллан відмовився виплатити їх, і в подальшому не згадав Едгара в своєму заповіті. Між ними стався розрив. В цей же час засмутилася його заручини з Ельміра Ройстер, що вийшла заміж за іншого.
Під ім'ям Едгара Перрі За надійшов на службу в армію. У 1827 році в Бостоні в кількості 50 прим. вийшла його перша книга "Тамерлан та інші вірші", підписана "Бостонец". Довгі роки пошуки цієї книги були безуспішними (що дозволило Руфусу Вілмот Грісволда - "чорному демона" в долі спадщини По - заявити, що цієї книги не було взагалі, а сам По - брехлива людина). У 1880 році в Британському музеї був знайдений один з примірників цієї книги.
Дослужившись до звання сержанта артилерії, По звільнився зі служби і оселився в Балтіморі у своєї тітки Мері За Клем (чия дочка Вірджинія стала згодом його дружиною). Тут він опублікував друга збірка віршів.
У 1830 році Едгар вступив до військової академії Вест-Пойнт, але тому що військова кар'єра йому вже не подобається, він став прогулювати заняття, і за рішенням військового суду був відрахований. У 1831 році вірші По видаються в Нью-Йорку. Його невеликі оповідання друкуються в Філадельфії, правда, без вказівки імені автора. У 1833 році він отримує перший гонорар (50 доларів) за оповідання "Рукопис, знайдений в пляшці". У 1836-37гг. За працював редактором Ричмондского "Southern Liyerary Magazine". У 1836 році він одружився на Вірджинії. Вони переїхали в Нью-Йорк, роком пізніше - в Філадельфії.
Філадельфійський період творчості був найбільш плідним. За писав вірші й оповідання. Працював редактором "Gentlemen's Magazine", потім "Graham's Magazine". Спроби організувати власний журнал "Penn" закінчилися провалом.
У квітні 1841 року журналу Грехема представив розповідь Едгара По "Убивство на вулиці Морг" - перше детективний твір. Народжується новий літературний жанр.
У 1842 році По йде від Грехема. Йому здавалося, що той недостатньо оплачує його роботу, але в майбутньому йому не вдасться заробити навіть тих грошей, що він отримував у Грехема. У 1846р. За переїхав в Нью-Йорк. Залишилися нездійсненими спроби відкриття нового журналу - "Stylus". Через фінансові проблеми в 1846 році закрився журнал "Бродвей", власником якого на той час став Едгар По. За переїхав в Фордхем. Тут в січні 1847 вмирає Вірджинія (в даний час там знаходиться музей письменника). У 1848 році Едгар робить пропозицію поетесі Сарі Вітман, але та відхиляє його через пристрасть По до алкоголю. Тоді він робить пропозицію своїй колишній нареченій ельмире Ройстер Шелтон, що овдовіла на той час. Та погоджується, і По починає відвідувати антиалкогольное суспільство "Сини утримання".
28 вересня 1849 року Зі прибув в Балтімор. Через кілька днів він був виявлений в тяжкому стані і в чужому одязі випадковим перехожим на міський лавці. Доставлений в госпіталь, він помер в ньому 7 жовтня 1849 року.
Смерть Едгара По - одна з найбільш нерозв'язних загадок. Він був виявлений Джозефом Уокером, який на його прохання зв'язався з доктором Снодграсса і дядьком письменника - Генрі Херрінг. Першим враженням у доктора було те, що По знаходився в стані сильної алкогольної інтоксикації.
Перша (і найпоширеніша) версія смерті - алкогольна. Батько і старший брат письменника були хронічними алкоголіками. Загальновідомо, що По пив, але його залежність носила запійний характер. Він міг пити тижнями (як під час хвороби дружини) або місяцями не торкатися до спиртного. На користь цієї версії говорять свідчення лікарів, які лікували Едгара і попереджали його про можливість важких наслідків від алкоголізму. Крім того, складно інакше пояснити, чому Едгар знову опинився в Балтіморі, якщо напередодні він покинув його. Єдиною прийшла в голову багатьом дослідникам причиною, була та, що Едгар переплутав поїзда і сів на зворотний в Балтімор.
Друга версія (також медична) заснована на можливості психічного розладу. Останні роки життя Едгар страждав порушенням психічної діяльності мозку. Третя (найслабша) версія наполягала на тому, що письменник міг стати випадковою жертвою гангстерських розборок. В ті часи нечистоплотні політики часто наймали бандитів для того щоб залякати виборців. Так як в ті дні в Балтіморі проходили місцеві вибори, то По міг випадково постраждати, а чужа одяг на ньому повинна була утруднити впізнання.
Остання версія говорить про банальне пограбування. Відповідно до одного свідченням у По при собі було 1500 доларів для організації нового журналу, і ці гроші при ньому не було знайдено. Недоброзичливці По, будучи не в змозі осягнути розмах його таланту, знаходили пояснення його фантазії в алкоголі і наркотиках. Твердження про наркотичну залежність обгрунтовувалися виключно на творчій манері письменника вести розповідь від першого числа (в тому числі і в тих творах, де згадувався опіум). Таким чином, відбувалося хибне ототожнення оповідача з творів з особистістю самого автора.
Детективне творчість Едгара По невелика за обсягом - цикл з трьох оповідань про Огюст Дюпен: "Вбивство на вулиці Морг" (1841р.), "Таємниця Марі Роже" (1842-43гг.), "Викрадений лист" (1844р.); невелике оповідання "Ти єси чоловік, що створив це" (1844р.) і зараховує деякими дослідниками до цих творів - "Золотий жук" (1843р.). Але творчі знахідки письменника в цих декількох творах стали безцінними для розвитку нового жанру. Це вживаний для розкриття злочину логічний аналіз, метод виділення незвичайних розумових здібностей героя-розслідувача на тлі присутності недалекого друга, приятеля або співробітника поліції і багато іншого.
Поневіряння По не закінчилися після його смерті. У день його похорону в "New York Tribune" вийшов наклепницький некролог, підписаний "Людвіг". За ним переховувався все той же Руфус Грисволд, який за згодою тітки (і тещі) За на багато років привласнив собі одноосібне право видання творів письменника.
У 1860 році Сара Вітман (та сама, що колись відхилила пропозицію руки і серця) опублікувала на захист письменника книгу "Едгар По і його критики". З монополією Грісволда було покінчено в 1874 році (на той час він уже помер), і виданням книг став керувати Джон Генрі Інгмар, який знайшов в Британському музеї першу книгу По і написав двотомну біографію письменника.
У 1910 році ім'я Едгара Аллана По було занесено в нью-йоркський Зал слави. У 1922 році в Річмонді був відкритий музей письменника "Старі камені", названий так тому що він був побудований з блоків будинку За і будівлі редакції його першого журналу.
На згадку про великого письменника найвища нагорода Американської асоціації детективних письменників стала носити ім'я Едгара По.
